Gent op zijn best: lekker losgaan met een spuitbus in het graffitisteegje

Mijn tip voor jou is de street art in Gent. Want het is overal, het is geweldig, en de meeste mensen die door de stad lopen, zien er niet eens de helft van.

Ik ben hier opgegroeid, en één van mijn vroegste herinneringen waarbij ik voelde dat de stad ook van mij was, was naar het graffitisteegje gaan met een vriend, met onze ouders erbij natuurlijk, we waren kinderen, en daar een spuitbus in mijn handen krijgen om mijn naam op de muur te zetten. Een hele straat waar iedereen gewoon mag schilderen wat ze willen. Geen regels, geen toestemming nodig. Ik vond het het coolste dat ik ooit had gezien. Vind ik eigenlijk nog steeds.

Dat steegje is echt iets aparts. Wat begon als een 'free zone' voor iedereen, is uitgegroeid tot een wisselende openluchtgalerij. Je gaat er een maand later terug en alles is veranderd. Nieuwe werken, nieuwe stijlen, nieuwe namen. Maar af en toe verschijnt er iets dat je gewoon doet stilstaan. Echte pareltjes tussen de chaos.

Maar er is meer. Er is bijvoorbeeld Pol Cosmo. Een Gentse street artist die piepkleine insecten plakt op muren, elektriciteitskasten, leegstaande gebouwen, eigenlijk op elk saai grijs oppervlak dat hij kan vinden. En eens je weet dat ze er zijn, zie je ze ineens overal. Duizenden, verspreid over de hele stad. Klein, onverwacht, en altijd op precies de juiste plek.

Het mooiste? Je kan jezelf op een wachtlijst zetten om er één op je eigen huis te krijgen. Pol vraagt er niets voor. Hij vraagt enkel twee dingen: heb geduld, er staan meer dan 600 adressen op zijn to-do lijst, en doe een vreugdedansje als je hem ontdekt. Dat is de deal. Geen geld, geen ophef, gewoon een klein beestje op je muur en de opdracht om de vreugde door te geven. In een stad vol grote gebaren is er iets aan die stille gulheid dat heel Gents aanvoelt.

Oh, en ik heb ROA nog niet eens vermeld, wereldberoemd street artist, ook hier in Gent geboren en getogen. Maar dat is een verhaal voor in de tour ;-)